2016年2月19日上午，美国驻华大使馆环境科技卫生处参赞万德福（Christopher Kavanagh）、二秘吴天放（Stephan Whitney）、驻广州总领馆副领事张瑞明（Johathan Adams）、驻武汉总领馆经济政治助理周玲等一行四人到武汉大学环境法研究所来访问。所长秦天宝教授会见了代表团一行, 参加会见的有副所长李启家教授、所长助理胡斌和武汉大学国际交流部章程主任。 秦天宝代表研究所对代表团的来访致以热烈的欢迎，并介绍了我所的概况及与美国的合作情况。他说，武汉大学环境法研究所是中国建立最早、规模最大的环境法研究机构；近年来，研究所秉承理论结合实际的原则，不断服务国家环境立法、执法、司法以及环境外交工作；研究所自建所伊始，就和美国高校及相关机构建立并保持了良好的合作关系。

万德福先生感谢环境法研究所的热情接待表示感谢。他说，很早就知道武汉大学环境法研究所享誉国内外，很高兴能够与各位同事一起来环境法研究所访问。此行的目的是了解中国环境法的最新发展，推动中美环境领域的合作。 随后，双方围绕新《环境保护法》的发展、环保法庭、公益诉讼、环保督查、公众参与、党政同责、碳排放交易等中国环境法发展中的热点问题进行了交流。秦天宝、李启家和胡斌老师耐心地回答了美方提出的问题；并指出，中国政府高度重视环境保护、环境立法不断健全、环境执法日益加强、环境司法初见成效。 双方还就加强武汉大学环境法研究所与美方大学及科研机构进行合作交换了意见。